magistrali | pierścienia | podwójnego pierścienia | gwiazdy | gwiazdy rozszerzonej | hierarchiczna | liniowa
Wszystkie węzły sieci połączone są ze sobą za pomocą jednej wspólnej szyny, do której można podłączać kolejne urządzenia. Szyna ta obsługuje tylko jeden kanał i nazywana jest magistralą. W niektórych przypadkach zostaje użyta więcej niż jedna szyna, dzięki temu jest obsługiwanych jest kilka kanałów, choć każda magistrala obsługuje tylko jeden. Szyny muszą być zakończone z obu stron opornikami ograniczającymi, zwanych inaczej terminatorami. Ich zadaniem jest ochrona przed odbijaniem sygnału. W tej topologii host wysyła sygnał, który rozchodzi się w przewodzie automatycznie w obu kierunkach. Gdyby nie spotkał on na swojej drodze terminatora, zmieniłby po prostu swój kierunek biegu, co spowodowałoby, że transmisja mogłaby całkowicie zająć wszystkie dostępne szerokości pasma, uniemożliwiając wysyłanie sygnałów innym stacjom roboczym znajdujących się w sieci.
Topologia ta jest dobrym rozwiązaniem do tworzenia sieci z niewielką liczbą stacji roboczych. Typowa magistrala składa się z pojedynczego kabla, łączącego wszystkie węzły w sposób charakterystyczny dla sieci równorzędnych. Długość sieci nie powinna przekroczyć odległości 185 metrów (licząc od jednego końca kabla do drugiego). Szyna nie jest obsługiwana przez żadne urządzenia zewnętrzne (niższe koszty utworzenia sieci), zatem każdy sprzęt podłączony do sieci "słucha" transmisji przesyłanych magistralą i odbiera pakiety do nich zaadresowane. Topologie magistrali są przeznaczone przede wszystkim do użytku w domach i małych biurach.
niski koszt okablowania sieci (kabel sieciowy musi być położony jedynie od jednej stacji sieciowej do następnej),
prosty układ okablowania,
duża niezawodność (uszkodzenie jednej ze stacji roboczych nie powoduje awarii działania całej sieci).
podczas intensywnej transmisji danych może dochodzić do konfliktów,
skutkujących spowolnieniem działania sieci,
niski poziom bezpieczeństwa - wszystkie dane transmitowane są jednym łączem, więc prawdopodobieństwo ich przechwycenia przez nieuprawnionego użytkownika jest duże, przerwanie medium transmisyjnego (szyny) powoduje awarię całej sieci, trudna diagnostyka i lokalizacja błędów.